もうひとつのあしあと。

彼女はあまり泣かない。
いや、正しく言うと、『人前で泣かない』
喜怒哀楽の差は人よりも激しく、くるくると表情を移り変わらせるけれども、
泣くことだけはしない。
それは気丈だからかもしれないし、
単に自分の弱いところを見せたくないだけかもしれない。

だから時々、二人だけになった時、
ためていたものを、こらえていたものを吐き出すかのように泣き出す彼女を見ると、
不謹慎かもしれないけれど、少しだけ、嬉しいんだ。
みんなより、ほんの少しだけ、彼女の近くにいるみたいで。

泣いている彼女をそっと包んで、よしよし、と子供をあやすようにぎこちなくなでると、
だんだんと泣き声が止み、静かになる
その空気がたまらなく、たまらなく。
……
……愛おしいって、こんなことを、いうのかな。